Alegoria de una Tesis Doctoral

El Señor de los Anillos es en realidad una alegoría, en forma de viaje iniciático, del inicio de la carrera investigadora, es decir, una tesis.

La historia empieza por Frodo, un joven y entusiasta hobbit, bastante brillante, insatisfecho con lo que ha aprendido hasta ahora, con unos compañeros de comarca que sólo aspiran a conseguir trabajos fáciles donde instalarse y ganar pasta para beberse unas birras los fines de semana (aspiración muy respetable). Admira ciertamente a su tutor y mentor, el muy anciano profesor Gandalf (no confudir con el mago viejales de Harry Potter).
Por ello cuando éste le sugiere que tome parte en un proyecto corto con él (llevar el anillo a Rivendel), acepta encantado. Frodo se encuentra muy pronto con las fuerzas del miedo y la desesperación ("me darán la p... beca o no", "estoy hasta las cachas de currar en el bar hasta las mil para pagarme la matricula"), que le perseguirán para darle caza durante el resto de su viaje, dejándole unas permanentes marcas psíquicas. Pero al menos hace por el camino algunos amigos útiles. De hecho, tomándose unas copas en un pub conoce a Aragorn, que ha estado errando por el mundo durante muchos años como un postdoc de Gandalf (ni siquiera esta de interino el pobre).Aragorn se convierte en consejero de Frodo cuando Gandalf no está cerca, que es casi siempre (¿os suena?).

Después de que Frodo ha completado su primer proyecto, Gandalf, que está de año sabático en el departamento de Elrond, le propone a Frodo que lo mejor para su trabajo sería continuarlo y ampliarlo (hasta los limites de la realidad, quizás).
Después de los contactos que logra, Gandalf amplía considerablemente el grupo de investigación, incluyendo a los Erasmus Gimli y Legolas, el postdoc extranjero Boromir y varios colegas de Frodo que acaban de terminar la carrera (alguien tiene que traer los cafés). Frodo accede a continuar su proyecto, pese a los sentimientos contradictorios que alberga su corazón ("Llevaré el anillo", dice, "pero no sé cómo").

Como es de esperar, con rapidez asombrosa las cosas van a peor. Para empezar, Gandalf, ya como director de su tesis, desaparece y no tiene más contacto con Frodo hasta que todo ha pasado. Es triste, porque Frodo asume que su director ha muerto, pero lo único que pasa es que él ha encontrado un tema más interesante en el que se ha puesto a "currar" en vez del suyo.
En su primera toma de contacto con lo que es un congreso internacional en Lorien, Frodo es terroríficamente evaluado por Galadriel, y traicionado por Boromir, que está como loco por quedar como que él ha hecho todo el trabajo (y es que trepas de estos hay en todos lados). Frodo decide romper con el resto del equipo: desde entonces, sólo discutirá su trabajo con Sam, viejo amigo que realmente no entiende nunca de qué va el trabajo, pero que siempre está dispuesto a dar a Frodo el máximo crédito, porque sabe que es más listo que él. Ambos viajan a una estancia larga en Mordor (es que asi luego leen la mitad de la tesis en elfico y tienen el doctorado homologado en toda la Tierra Media).

La última parte del viaje de Frodo es una alegoría del proceso de escritura, pues mientras lucha por acercarse al Monte del Destino (que representa el depósito de tesis) encuentra que su carga se hace más y más pesada, y más y más parte de sí mismo. Cada vez más horrorizado por la idea de que puede fallar. Y además, con una sombra detrás perpetua, Gollum, el estudiante que portó el proyecto antes que él pero nunca llegó a escribirlo, y todavía merodea por el departamento como una quemada sombra envidiosa. Además, Frodo cada vez habla menos con Sam, pese a ser su infatigable compañero.
Cuando por fin deposita el Anillo en el fuego del registro, es más bien presa de la desesperación y la confusión más que de la confianza. Por un momento, el mundo parece ya vacío, sin esta carga. No obstante, realmente, el Anillo se ha acabado. Todo el mundo felicita a Frodo, quien durante unos pocos días se convence de que se han acabado sus problemas (iluso).
Pero aún queda un obstáculo por saltar: meses después, mientras está tranquilo en la Comarca, debe enfrentarse al evaluador externo, Saruman, profesor viejo enemigo de Gandalf, deseoso por humillar y destruir al protegido de su rival. Con ayuda de sus amigos Frodo logra pasar la prueba, aunque descubre que la victoria le ha dejado en una posición sin ningún valor en su tierra. Mientras sus amigos han vuelto a sus tierras para establecerse tranquilamente, encontrando trabajos, casándose, etc., Frodo sigue en el limbo.
Finalmente, acompañado de Gandalf, Elrond y otros cuantos, se une a la fuga de cerebros a lo largo del Océano del Oeste, a una nueva tierra más allá del mar donde las becas caen del cielo y la gente que ha realizado una tesis es incluso valorada por ello.